Gli YTSEJAM KR - Davide Calabretta (batteria), Luca Marconi (voce), Fabio Mangano (chitarra), Giorgio Barozzi (tastiere) e Paela Zaccaria (basso) - si sono aggiudicati il titolo di TRIBUTE BAND UFFICIALE ITALIANA DEI DREAM THEATER nel Novembre del 2006, vincendo l'Official Tribute Band Contest, un concorso indetto dall'Italian Dreamers, il Fan Club Italiano dei Dream Theater.
Il Contest ha visto la partecipazione di diverse tribute bands da tutta Italia, che sono state selezionate sin dalle fasi eliminatorie direttamente dagli stessi
Dream Theater, che hanno visionato e valutato i loro demo in studio, registrazioni video ed esibizioni dal vivo.
Il 25 Novembre 2006, presso il Teatro Tarkovskij di Rimini, si è svolta la sfida Finale del Contest, al termine della quale gli YtseJam Kr hanno prevalso sull'altro gruppo finalista, i Progeny da Milano. Gli YtseJam Kr hanno ricevuto il titolo di Tribute Band Ufficiale Italiana dei Dream Theater direttamente dalle mani di
Jordan Rudess, tastierista dei
Dream Theater, appositamente giunto dagli USA per presiedere la Giuria della Finale.
La Giuria, chiamata a valutare le esibizioni dei due gruppi finalisti, oltre che da
Jordan Rudess, era composta da musicisti del calibro di
Cesareo (chitarrista del gruppo Elio e le Storie Tese),
Roberto Gualdi (docente di batteria al CPM di Milano e già in tour con Lucio Dalla e la PFM),
Marco Sfogli (alla chitarra sul disco solista di James Labrie),
Daniele Liverani (Twinspirits, Empty Tremor, Khymera),
Dario Ciccioni (Twinspirits, Hartmann),
Tommy Ermolli (Twinspirits),
Elio Bordi (promotion manager della Frontiers Records), e molti altri musicisti ed addetti ai lavori.
Con la chiusura del Fan Club Italiano dei Dream Theater, avvenuta il 31 Dicembre 2007, gli YtseJam Kr restano l’ultima Tribute Band Ufficiale Italiana, scelta e riconosciuta dai Dream Theater per questo prestigioso titolo.
L'attività live degli YtseJam Kr si svolge da sempre sia nei club, sia nelle piazze di tutta Italia, da nord a sud. Tra gli artisti con i quali gli YtseJam Kr hanno condiviso il palco ricordiamo
Vinnie Moore, Kee Marcello, Mike Terrana,
Uli Jon Roth (leggendario chitarrista degli Scorpions e degli UFO, per il quale la band ha avuto l'onore di aprire due date del suo Tour europeo),
La Drummeria, i
Firetrails di
Pino Scotto,
Nathaniel Peterson (bassista di Eric Clapton), i
Twin Dragons,
Graham Oliver dei Saxon. Inoltre, nel Dicembre 2009, dalla collaborazione con il noto gruppo progressive metal
Twinspirits, parte il primo
Italy in Progress Tour, che porta le due band ad esibirsi nei migliori locali delle principali città italiane e che è giunto ormai alla sua terza edizione, riscuotendo un sempre maggiore successo.
Oltre alla dimensione live che ha permesso alla band di accumulare un grande bagaglio di esperienza, per gli YtseJam Kr restano comunque di fondamentale importanza le prove in studio, dove le cover vengono minuziosamente preparate prima di essere proposte dal vivo.
Il repertorio degli YtseJam Kr abbraccia tutti gli album dei Dream Theater, da “When Dream and Day Unite” fino al più recente "Black Clouds & Silver Linings", ed include, oltre agli immancabili classici, anche i brani più ricercati dai fan e quelli più lunghi ed impegnativi (come ad esempio "Octavarium").
Gli YtseJam Kr hanno anche proposto dal vivo due degli album più amati dai fans in versione integrale: lo splendido "Images and Words" (1993) e il concept album "Scenes From a Memory" (1999).
L'aggiornamento e l’ampliamento costante del proprio repertorio live, permettono agli YtseJam Kr di restare sempre al passo con la produzione musicale dei Dream Theater e sopratutto di poter proporre lunghe scalette sempre diverse tra loro, nota abitudine degli stessi Dream Theater, molto gradita dal pubblico.
Le scalette vengono inoltre arricchite da assoli strumentali, sorprendenti medley e dalle fantasiose variazioni a cui i Dream Theater hanno ormai abituato il loro pubblico.
Sempre sull'esempio degli stessi Dream Theater, la band ama inserire in scaletta anche cover a sorpresa di gruppi storici come Iron Maiden, Pantera, Deep Purple, Led Zeppelin ecc., per rendere ogni concerto ancora più speciale e coinvolgente.
Al fine di riprodurre il più fedelmente possibile il sound dei Dream Theater, gli YtseJam Kr hanno da sempre rivolto particolare attenzione anche alla scelta ed all'aggiornamento della propria strumentazione ed amplificazione personale di palco, che ricalca quella utilizzata dalla band americana nel corso della sua carriera.
Tutto ciò comunque non basterebbe senza la passione, il talento e l'impegno che gli YtseJam Kr dedicano nel proporre uno spettacolo live di alto livello tecnico, che sa allo stesso tempo coinvolgere, stupire e regalare al pubblico intense emozioni.
"I Dream Theater si sono ormai affermati come punto di riferimento per una generazione di giovani musicisti e per milioni di fan sparsi in tutto il mondo. Un gruppo capace di offrire performance live uniche nel panorama musicale contemporaneo. Questo grazie al loro eccezionale talento e alla loro musica, che rappresenta un modello ed una sfida per qualunque musicista. Una musica capace di stupire chiunque la ascolti, riuscendo a fondere insieme numerosi generi musicali, tecnica e melodia, energia e atmosfera. Con umiltà noi cerchiamo non solo di dare il nostro rispettoso Tributo ad una band che abbiamo sempre apprezzato, ma anche di migliorare noi stessi come musicisti confrontandoci con tali esempi di tecnica, composizione e ricerca del suono. Questo è il nostro concetto di Tribute Band".
The Story So Far
Davide Calabretta (batteria) e Fabio Mangano (chitarra) si incontrano a Crotone all'inizio del 2001: hanno gusti musicali comuni e sono entrambi grandi fan dei Pink Floyd. Decidono perciò di ritrovarsi in uno studio per suonare insieme. Fabio coinvolge nel progetto i suoi amici Francesco Corigliano (voce), Marco Pupa (basso) e Francesco Godano (tastiere). Dopo alcuni mesi passati tra cover dei Pink Floyd e lunghe jam session, i cinque decidono di cimentarsi con una delle loro band preferite: Pull Me Under fu la primissima canzone dei Dream Theater che suonarono insieme. La nuova direzione del progetto era ormai chiara...
Alla band appena nata viene dato il nome di YtseJam Kr, in cui "Kr" sta per Kroton, dal nome dell'antica colonia greca da cui ebbe origine l'attuale città di Crotone. Contemporaneamente alle prove in studio, la band inizia a suonare dal vivo in festival come il Rock Fest, l’Art Power e in diversi locali della città.
Nel Gennaio del 2003 gli YtseJam Kr registrano il loro primo demo, costituito da un medley di "Lines in the Sand", "Overture 1928" e "Strange Deja Vu". Il demo ricevette buoni consensi e diede alla band un pizzico di notorietà.
Un secondo demo, contenente le cover di "Metropolis pt.1", "As I Am", "A Fortune in Lies" e "Strange Deja Vu", viene registrato nell'Ottobre del 2004. Con questo demo la band partecipa al Contest organizzato dal Fan Club Italiano dei Dream Theater per scegliere la nuova Tribute Band Ufficiale Italiana dei Dream Theater.
Tutti i demo delle numerose cover bands partecipanti vengono raccolti dal Fan Club ed inviati direttamente a Mike Portnoy per essere ascoltati e valutati. Ed è così che i Dream Theater, riuniti in studio, scelgono due gruppi per l'accesso alle semifinali del Contest: i Progeny da Milano e gli YtseJam Kr da Crotone.
Nel frattempo, a Marzo del 2005, Marco Pupa (basso) e Francesco Godano (tastiere) lasciano la band e vengono immediatamente sostituiti da Davide Schipani (basso) e Alex Di Donna (tastiere). La nuova line up cominciò subito a provare per l'imminente Semifinale del Tribute Band Contest, che consisteva in una esibizione live del gruppo davanti allo staff del Fan Club; questo avviene il 18 Maggio 2005 presso l’Excelsior Bar di Crotone.
La serata viene interamente filmata per poi essere inviata in DVD ancora ai Dream Theater che, confrontando i DVD dei due gruppi semifinalisti, avrebbero deciso quale delle due band avrebbe sfidato in Finale gli Astra di Roma, all'epoca detentori del titolo di Tribute Band Ufficiale.
A Luglio arriva finalmente il verdetto: Mike Portnoy, consultatosi con il resto della band, decreta entrambe le band meritevoli di accedere alla Finale per contendere il titolo agli Astra.
Questo il messaggio di Mike:
"Both bands are very impressive and very talented and deserve all the best. PROGENY do indeed seem more "professional" and experienced, their
performance is at the top and they made up for it in their musicianship, on the other side, there was a certain charm to the youth and enthusiasm
of YtseJam KR. The singer has an excellent voice which of course is very important to the overall presentation and sound of the band. We collect
also the calls of the Italian Dreamers Staff members who attended both semi-final shows and at the end we came over with the decision to give to
both bands the opportunity to challenge ASTRA in the final night." Mike Portnoy
Nel Febbraio 2006 gli Astra sono però costretti ad abbandonare il Contest, poiché messi sotto contratto da un'etichetta indipendente
(eventualità non consentita dal Regolamento del concorso).
Qualche mese dopo il Fan Club annuncia che la Finale del Contest avrebbe avuto luogo il 25 Novembre 2006 presso il Teatro Tarkovskij di Rimini. Le due band si sarebbero esibite davanti ad una Giuria di musicisti ed esperti presieduta direttamente da
Jordan Rudess, tastierista dei
Dream Theater, giunto per l'occasione dagli USA.
Il 25 Novembre 2006, al termine di una lunga ed emozionante giornata che ha visto le due band finaliste suonare al meglio delle proprie capacità per ben 2 ore ciascuno, la Giuria presieduta da
Jordan Rudess ha premiato gli YtseJam Kr che diventano così Tribute Band Ufficiale Italiana dei Dream Theater.
La nuova Tribute Band Ufficiale viene presentata al pubblico il 15 Marzo 2007 con una festa del Fan Club al Nord Wind Pub di Bari.
Dopo questo concerto Davide Schipani annuncia alla band di voler abbandonare gli YtseJam Kr per dedicarsi ad altri progetti musicali e così, dopo un ultimo concerto al Teatro Apollo di Crotone insieme a Davide, la band si mette immediatamente alla ricerca di un nuovo bassista. La ricerca è fortunatamente breve: l’esito del provino di Paela Zaccaria da Alberobello è assolutamente positivo ed è così che un nuovo bassista entra a fare parte della band.
Dopo un'altra festa di Fan Club nel mese di Maggio al Sottosopra di Padova, in cui la band ha festeggiato i 15 anni dello storico album dei Dream Theater “Images and Words” proponendolo per intero, gli YtseJam Kr hanno avuto l'onore di aprire due concerti del tour di
Uli Jon Roth (leggendario chitarrista degli Scorpions) nell'Agosto del 2007, oltre che per
La Drummeria, i
Firetrails di
Pino Scotto,
Nathaniel Peterson (bassista di Eric Clapton), i
Twin Dragons e
Graham Oliver dei Saxon.
Nel Novembre 2007 Di Donna viene sostituito dal giovane talento Giorgio Barozzi, da Cutro (KR): questo consente alla band di esprimere ancora meglio tutto il suo potenziale. Giorgio debutta il 29 Novembre al Que Me Meo di Bologna: per l'occasione special guest della serata è il giovane prodigio delle sei corde,
Tommy Ermolli.
Nel corso del 2008 prosegue l'attività live in tutta Italia. Dal 7 all' 11 Luglio dello stesso anno, la band ha avuto l'onore di vivere un' indimenticabile esperienza partecipando al
Rockampus 2008. Ben cinque giorni di corsi, seminari e concerti in compagnia di tre autentiche leggende viventi della musica mondiale:
Simon Phillips,
Andy Timmons e
Billy Sheehan.
Nell'estate 2009, in occasione della quarta edizione del
RockOn svoltasi a Martirano Lombardo (CZ), gli YtseJam Kr hanno fatto da apertura per
Vinnie Moore, Kee Marcello e
Mike Terrana, proponendo per l'occasione una scaletta speciale, con diverse cover di Led Zeppelin, Deep Purple ecc.
Nel Dicembre 2009, dalla collaborazione con il noto gruppo progressive metal
Twinspirits, parte il primo
Italy in Progress Tour, che porta le due band ad esibirsi nei migliori locali delle principali città italiane e che è giunto ormai alla sua terza edizione, riscuotendo un sempre maggiore successo.
Poco prima dell'inizio del tour Frank Corigliano lascia la band, e viene sostituito dal giovane talento abruzzese Luca Marconi, che debutta con la band il 19 Novembre 2009 al Go West di Roccaforzata (LE).
Continua...